Abuso — nome masculino.

O que significa abuso?

Abuso é o uso excessivo ou indevido de algo, ou a utilização de algo para fins que não são legítimos. Pode referir-se ao abuso de um poder, de uma autoridade, de um direito ou de uma substância. Também designa o tratamento injusto, violento ou humilhante dado a uma pessoa, como o abuso de menores ou de idosos.

No uso corrente, abuso pode descrever um excesso de qualquer tipo: «abuso de açúcar», «abuso de confiança». Em direito, a palavra tem sentidos técnicos que dependem da legislação de cada país.

Sinónimos de abuso

Excesso, violação, maus-tratos, prepotência, usurpação, exploração.

«Excesso» refere-se ao uso demasiado de algo. «Prepotência» descreve o abuso de autoridade. «Maus-tratos» aplica-se a seres vivos, sobretudo pessoas e animais.

Antónimos e ideias opostas

Moderação, cuidado, respeito, justiça, protecção, prudência.

Exemplos de utilização

• O abuso de álcool é um problema de saúde pública.
• A polícia investiga o abuso de autoridade cometido pelo agente.
• Fazer uma pergunta não é abuso, desde que a resposta seja opcional.
• O empregado denunciou abusos no pagamento das horas extra.

Abuso ou excesso?

«Excesso» é um termo neutro, que indica apenas quantidade acima do normal. «Abuso» tem uma carga negativa, pois implica uso indevido ou injustiça. Por isso, «excesso de trabalho» pode ser apenas uma situação, enquanto «abuso de trabalho» sugere que alguém está a ser explorado.

Plural e expressões fixas

O plural é «abusos», usado para várias situações distintas: «denunciou os abusos cometidos na empresa». Expressões comuns incluem «abuso de confiança», «abuso de poder» e «abuso sexual», termos técnicos que têm definição própria na lei.

Família de palavras

Abusar (verbo, usar algo em excesso ou de forma indevida), abusivo (adjectivo, que constitui abuso) e abusador (quem abusa, termo sobretudo usado em contextos de violência).

Exercício com resposta

Substitua «abuso» por um sinónimo adequado: «O gerente foi acusado de abuso de poder.»

Resposta: «O gerente foi acusado de prepotência.» Em contexto jurídico, deve manter-se o termo técnico «abuso de poder», pois tem definição própria.

Palavras semelhantes

• Excesso: quantidade acima do necessário ou do normal.
• Prepotência: uso arbitrário da autoridade sobre os outros.
• Abusivo: que constitui abuso ou que é desproporcionado.
• Exploração: aproveitamento injusto do trabalho ou da fragilidade de alguém.

Consulte outras palavras no Dicionário do Portal do Professor de Língua Portuguesa.