Alimentar — verbo transitivo.

O que significa alimentar?

Alimentar é dar alimento a pessoas ou a animais, para que se nutram e sobrevivam: «alimentar os filhos», «alimentar o gato». Em sentido figurado, significa sustentar ou manter vivo algo, como uma esperança, uma discussão ou uma suspeita.

Em contextos técnicos, pode significar fornecer energia ou matéria a uma máquina ou a um sistema: «alimentar o motor com combustível».

Sinónimos de alimentar

Nutrir, sustentar, manter, abastecer, fornecer, prover.

«Nutrir» tem um sentido mais científico e refere-se à substância que o corpo absorve. «Abastecer» e «fornecer» aplicam-se a máquinas e a instituições. «Sustentar» aponta para dar meios de vida a alguém.

Antónimos e ideias opostas

Jejuar, privar, subnutrir, esfomear, deixar sem alimento, desabastecer.

Exemplos de utilização

• Os pais alimentam os filhos com refeições equilibradas.
• É preciso alimentar a fogueira para que não se apague.
• A nascente alimenta o rio durante todo o ano.
• Alimentou a esperança de que o pai regressasse.

Alimentar ou nutrir?

«Alimentar» indica a ação de dar comida. «Nutrir» descreve o efeito dessa comida no organismo, em termos de crescimento e de saúde. Assim, pode-se alimentar uma criança com um prato doce, sem que isso a nutra adequadamente.

Concordância e flexão

É um verbo regular da primeira conjugação. No presente, temos «alimento, alimentas, alimenta, alimentamos, alimentam». O particípio é «alimentado», que concorda com o complemento: «os animais foram alimentados».

Família de palavras

Alimento, alimentação, alimentício.

Exercício com resposta

Substitua «alimentar», no sentido figurado, por um sinónimo adequado: «A notícia alimentou os rumores sobre a fusão das empresas.»

Resposta: «A notícia sustentou os rumores sobre a fusão das empresas.» Também seria possível «reforçou», com um sentido semelhante.

Palavras semelhantes

• Nutrir: fornecer ao organismo os elementos necessários para viver.
• Abastecer: fornecer o necessário a algo ou a alguém.
• Alimento: substância que o organismo ingere para viver.
• Sustentar: manter ou prover o sustento de alguém.

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